Dieses Buch ist das ganze Subtext meiner gesamten Karriere im Beauty-Editorial, den ich nicht veröffentlichen oder sagen konnte, weil es irgendwie meine Karriere untergräbt,” sagt Sable Yong, eine langjährige Beauty-Veteranin, die zuvor Positionen als Beauty-Redakteurin bei Allure und XoVain innehatte. Nun aber lüftet sie den Schleier über eine Branche, die zwar Freiheit und Selbstausdruck bietet, aber Ideale durchsetzt, die zunehmend unerreichbar werden. „Eitelkeit ist ein angeborenes Tierverhalten, wie Affen sich gegenseitig pflegen, Vögel sich gegenseitig pflegen. Es ist das, was wir für unsere Gesundheit tun, aber Menschen nehmen es auf dieses besessenheitslevel.“ In ihrer ersten Essay-Sammlung „Die Hot With A Vengeance“ erforscht Yong den Schönheitsindustriekomplex und reflektiert über ihre sich ständig verändernde Beziehung zur Schönheit und Selbstbild. Vom Zerlegen unserer Fixierung auf Wellness bis hin zum Aufstieg der Schönheitseingriffe (und wie sie schiefgehen können) nimmt Yong eine kritische Perspektive auf die Branche ein, während sie dennoch versucht, Raum für die Freude zu schaffen, die Schönheit bieten kann. „Wir haben viele kritische Analysen, die sich im Allgemeinen darauf konzentrieren, wie Schönheit unterdrückt – viele Titel lauten wie ‚Wie Schönheit Frauen schadet‘ und es rahmt Schönheit als schädlich für Frauen ein und sagt auch, wie unvermeidlich Schönheit ist,“ sagt Yong. „Oder es gibt die Anleitungen dafür, wie man heißer wird. Meine Hoffnung ist, dass dieses Buch ein Mittelweg wäre.“
Das Buch taucht wirklich in die Realitäten eines Beauty-Redakteurs ein. Einerseits ist es eine sehr privilegierte Rolle, für die „Menschen sterben würden“, aber andererseits ist es auch eine Rolle, die stark romantisiert wird. Wie sind Sie mit diesen Feinheiten umgegangen, als Sie darüber geschrieben haben?
Sable Yong: Viele meiner Kollegen beklagen ihre Jobs, wie es jeder über seinen Job tut; aber jeder fügt eine Einschränkung hinzu: „Ich bin so dankbar, ich bin so glücklich, ich habe so viel Privileg, dass ich das tun kann.“ Und das stimmt. Aber, und das habe ich von innen heraus bemerkt, diese Privilegien, die ziemlich einzigartig für diese Position sind, werden als Anreize verwendet, um uns nicht zu bezahlen oder Gehaltserhöhungen zu geben und im Grunde genommen Menschen auszubrennen. Es wurde im Büro gesagt, dass es heißt „Wir haben dich auf diese aufwändige Pressereise geschickt, also musst du dich jetzt bei diesen Projekten, die du nicht machen willst und die keinen Sinn machen, verdoppeln.“ So sollte man kein Geschäft führen. Ich bin nicht so viele Pressereisen gemacht [als ich bei Allure gearbeitet habe]. Pressereisen sind in den letzten Jahren nur noch explodiert, aber ich erinnere mich, dass ich dachte „Nun ja, ich bekomme all diese Produkte, alle diese Behandlungen kostenlos und ich konnte kostenlos in diesen Fünf-Sterne-Hotels übernachten.“ Es ist eine goldene Käfig-Situation, es ist das, was dich in deinem Job hält, aber dann bemerkst du, dass du von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck lebst und das nicht nachhaltig ist.
Im Buch ist Eitelkeit ein zweischneidiges Schwert, es oszilliert zwischen „Selbstpflege“ und „Selbstverstümmelung“, könnten Sie etwas mehr über dieses Binäre erzählen, wie es uns nährt und gleichzeitig abstößt?
Sable Yong: Eitelkeit – es ist ein angeborenes Tierverhalten. Es ist das, was wir für unsere Gesundheit tun, aber wir Menschen bringen es auf dieses besessene Level. Wir haben klinische Begriffe, um Überpflege zu beschreiben, wie Dermatillomanie, wenn Menschen aufgrund von Angstverhalten ihre Augenbrauen und Wimpern zupfen. Jeder wird dazu ermutigt, eine Schönheitsroutine zu haben und sich um sich selbst zu kümmern, um sich „schön zu machen“, aber du musst das geheim halten. Niemand will wissen, wie du das machst, sie wollen nur das Ergebnis sehen. In der meritokratischen Gesellschaft, in der wir leben, ist Schönheit das eine Ding – oder Eitelkeit, genauer gesagt –, wo die Leistung durch den Aufwand, um sie zu erreichen, untergraben wird. Man erwartet von dir, schön zu sein, dass das Ergebnis von Eitelkeit und Pflege da ist, aber es liegt immer noch ein Stigma auf dem Weg dorthin.
Sie haben diesen interessanten Passus über die Obsession der Menschen mit undetektierbaren Schönheitseingriffen, aber dann schauen wir Shows wie Botched mit Freude. Im Buch sprechen Sie darüber, wenn ein Ehemann seine Frau tötet, reagieren die Menschen oft mit „Nun ja, warum hat sie ihn geheiratet?“ Warum denken Sie, dass wir uns auf das Individuum konzentrieren?
Sable Yong: Es ist eine Psychologie, die mich fasziniert und abstößt. Für Shows wie Botched gibt es diese Idee des „zu nah an die Sonne of Schönung kommen“. Wir sind davon angezogen, weil wir alle unsere eitelsten Wünsche und Wünsche für uns selbst erfüllen wollen.
Das Konzept des Wellness und der Schönheitsoptimierung ist allgegenwärtig. Wohin glauben Sie, dass diese Selbstoptimierung von Schönheit und Wellness führt?
Sable Yong: Puh! Ich glaube, es wird nur noch intensiver werden. Ich habe das Gefühl, dass es auch eine Reflexion dieses Chaos und der Unsicherheit ist, die in unserer Welt herrschen, und der Tatsache, dass wir immerzu überflutet werden. Schönheit und alles, was mit dem Selbst zu tun hat, sind Formen von Selbstpanzerung und Selbstschutz. Schönheit ist eine Form der Kontrolle. Wenn wir die Welt nicht kontrollieren können, können wir zumindest unseren Platz darin kontrollieren. Schönheit ist das erste, worüber wir uns Gedanken machen, wenn wir uns in einem emotionalen Aufruhr oder einer emotionalen Notlage und Unsicherheit befinden. Es ist ein Streben nach Komfort durch Kontrolle.
Was denken Sie über Beauty-Regimenter, die so hyper-spezifisch werden?
Sable Yong: Das ist krass. Ich kann da nicht mithalten. Welchen Viralitätsalgorithmus auch immer TikTok hat, er ist so viel extremer als Instagram und wenn Leute viral gehen für eine kleine Sache, von der sie dachten, dass sie nicht anspringen würde, ermuntert es sie wirklich, weiterzumachen, wegen der Aufmerksamkeitsmetriken. Viele K-Beauty-Trends haben Nischen wie „Kirschlippen“ oder „Douyin-Augen-Make-up“, und Beauty-TikTok-Ersteller… das ist ihr täglich Brot. Sie probieren einfach Sachen aus. Es liegt auch teilweise an den Medien, weil die Medien jetzt über Social Media berichten müssen, um relevant zu bleiben. Also, wenn Allure über diese Dinge schreiben würde, die wir auf Instagram sehen, über verrückte Augenbrauentrends, würde das die Legitimität dieser Trends für die Leser verdoppeln. Wenn sie sehen, dass etwas in der Times oder in Vogue oder Allure behandelt wird, dann denken sie „Oh, die Leute machen das wirklich“. Nein! Es ist nur eine Person, die diesen winzigen neuen Clip darüber geschrieben hat für Traffic Hits. Es geht buchstäblich nur darum, Klicks zu erzielen. Es hat diesen nachteiligen Effekt, der leichtfertig ist.
„Schönheit ist das erste, worüber wir uns Gedanken machen, wenn wir uns in einem emotionalen Aufruhr oder einer emotionalen Notlage und Unsicherheit befinden. Es ist ein Streben nach Komfort durch Kontrolle“ – Sable Yong
Was sind Ihre liebsten Beauty- und Wellness-Guilty Pleasures?
Sable Yong: Ich fühle mich niemals schuldig wegen Vergnügen. Ich liebe es, in die koreanischen Bäder zu gehen – das ist mein Ding. Wenn du zu den legitimen gehst, nicht denjenigen, die sich dem Mainstream anpassen, bist du hüllenlos. Also wenn du mit Freunden gehst, sollten das Freunde sein, mit denen du dich wohl fühlst, du wirst komplett nackt sein. Es ist so ein verbindendes Erlebnis. Wenn du in einem gemeinschaftlichen, neutralen Umfeld [mit deinem Körper sein kannst], ist das so ein erstaunlicher Reset-Knopf, weil du reale Menschenkörper in einem neutralen Kontext siehst, der nicht inszeniert oder sexualisiert wird.
Glauben Sie, dass wir versuchen, uns mit Schönheit zu rächen, weil sie einfacher zu kontrollieren ist?
Sable Yong: Für Frauen – speziell mit der „Rache-Figur“ – wachsen wir explizit und implizit mit der Botschaft auf, dass unser primärer Wert unser Aussehen ist; wir werden dafür belohnt, wenn wir einen guten Job machen, wenn andere Menschen unser Aussehen genießen. Und wenn wir das nicht tun, sind wir unsichtbar und werden ignoriert. Es gibt eine verflochtene Verstrickung von Schönheit und Liebe für Frauen speziell. Wenn du dann die spezifische Wunde des Herzschmerzes und des Geisteskranken hast, denkst du natürlich als Erstes: „Wenn ich schöner wäre, wäre mir das nicht passiert?“ Oder: „Wenn ich schöner werde, vielleicht kann ich sie zurückgewinnen oder die Aufmerksamkeit einer neuen Person gewinnen“. So versuchen wir, unser Selbstwertgefühl zurückzuerobern. Ich möchte nicht sagen, dass du in Selbsthass verharren sollst, es ist gut, Dinge zu tun, die dich besser fühlen lassen. Es ist sehr effektiv, wenn du ein kleines „Glow-up“ machst und jemand dir sagt, dass du gut aussiehst, das hat einen sehr positiven Einfluss auf dich. Aber gleichzeitig musst du das tun, während du verstehst, dass du nicht nur daran gemessen wirst.
Wenn es einen wichtigen Gedanken aus dem Buch gibt, was wäre das?
Sable Yong: Ich möchte, dass die Menschen neu definieren, was Schönheit für sie bedeutet, und darüber nachdenken, anstatt zu tun, was ihnen gesagt wird, was als schön gilt. Auch wenn das bedeutet, sich vollständig zurückzuziehen, tut das. Ich habe Gespräche mit anderen Frauen, und sie sagen so etwas wie „Oh, ich kann das nicht essen, ich werde explodieren“ oder „Ich denke, es ist Zeit für Botox“. Manchmal möchte ich die Leute schütteln und ihnen sagen, dass sie das nicht tun müssen. Entscheide die Schönheit nach deinen eigenen Kriterien und gehe dann so vor.
Ob bewusst oder unbewusst, wir alle versuchen mit dieser „Rache“ für jemanden oder etwas oder die Gesellschaft „hot“ zu sterben. Denken Sie, dass wir alle das unfreiwillig anstreben?
Sable Yong: Ich denke, die meisten Menschen streben nach einem guten Leben. Das ist es, was die meisten Menschen für sich selbst hoffen können. Ob du glaubst, dass du ein gutes Leben hast oder nicht, hängt oft von Dingen ab, die außerhalb deiner Kontrolle liegen, die du nicht mitbestimmt hast, von denen viele mit Erscheinungspolitik und Erscheinungsdiskriminierung zu tun haben. Aber wenn du sie analysieren, dich von ihren Urteilen entfernen und entscheiden kannst, wer du außerhalb des Zusammenhangs bist, nach deinen eigenen Kriterien, denke ich, das ist sehr heißes Verhalten.
