Als meine Mutter Fruchtwasser verlor, geriet sie nicht in Panik, noch ging sie sofort ins Krankenhaus. Stattdessen setzte sie sich an ihren Schminktisch und begann, vorsichtig ihr Fashion Fair Make-up aufzutragen (damals eine der wenigen Optionen für schwarze Frauen). Für meine Mutter war es nicht nur ein Grund zur Freude oder eine Form der Selbstdarstellung, gut auszusehen, sondern eine Verpflichtung in Amerika. Meine Mutter stammt von Trinidad und Tobago – Zwillingsinseln in der Karibik, wo der Großteil der Bevölkerung aus Schwarzen, Indern und Chinesen besteht. Obwohl der Rassismus in der Karibik stark ist, unterschied sich ihre Erfahrung mit der Überlegenheit der Weißen und dem Rassismus von meiner in den Vereinigten Staaten.
Bei der Einwanderung in die Vereinigten Staaten – am selben Tag, an dem Amerika auf dem Mond landete – wurde meine Mutter mit den Feinheiten des Rassismus und den Komplexitäten der schwarzen Schönheit konfrontiert. In einer Zeit und an einem Ort, an dem das Tragen eines Afros, der danach strebt, die Sonne zu berühren, ein revolutionärer Akt war, stand sie vor der Entscheidung, die diejenigen afrikanischer Abstammung und Einwanderer auf der ganzen Welt durchdringt – zu assimilieren oder nicht? Meine Mutter tauschte ihre schönen 4a-Locken gegen einen glatten, geraden Stil, den sie oft zu einem straffen Knoten für ihre 12-stündigen Pflegeschichten im Bronx Lebanon Hospital zusammenband, aus. Trotz ihrer zweistündigen Zugfahrt hin und zurück sorgte meine Mutter immer dafür, dass ihre Haare und ihr Make-up gut gemacht waren, auch wenn sie dafür Kopfhautverbrennungen von Relaxern in Kauf nahm und auf den Luxus des “Snooze” verzichten musste.
Im Jahr 2024 wird die Schönheit der Schwarzen, obwohl sie mehr gefeiert wird, immer noch angegriffen. Gesetze wie das Crown Act bemühen sich, schwarze Amerikaner vor Diskriminierung zu schützen, scheitern aber immer noch an institutionellem Rassismus. Foundations und Concealer sind immer noch nicht repräsentativ für die US-Bevölkerung. Ja, pigmentierte Produkte können von allen verwendet werden – je nach Hautfarbe können sich die Anwendungsprozesse jedoch unterscheiden. Ein wesentlicher Bestandteil der Verbundenheit ist es, sich selbst in den Hintergrund zu stellen und zu verstehen, dass westliche Standards die Produktangebote und die Verfügbarkeit in der Branche zutiefst beeinflussen.
